残阳帝国
电话那头楞了一会儿。
“周军长，如今日寇反攻势头正凶，褚司令又重伤，东南亚危局系我等一声，我们还得精诚合作，共度时艰。”
“呵呵呵，被他妈给我唱高调，你个小小少校，也敢跟我提精诚合作。我跟司令精诚合作的时候，你还不知道在哪个娘胎里没足月，今天我陪你说这么多废话，已经是抬举你，再拖延时间，老子坦克就冲进来了。”
周有福一耍浑，果然镇住了对方，那边又是长时间无语。
“你小子听着，待会儿我就带人进来，司令官面前，我自然是先礼后兵，你让你的人把那些拒马路障都搬开，要不然我的坦克就推过来了。”
“周军长，真要进来？”
“话都说到这个份儿上了，我老周还能退吗？嘿嘿，你们底细我打听的清清楚楚，陶明章在清迈周围一共1个营，我来了0个，另外还有坦克营；陶明章识相，我只当今天给司令探病，如果不识相，就当是清君侧。”
“那好……我想司令也不想看到你我同室操戈，但是你不能带太多人进来，司令受了核弹辐射，邪毒入侵，如今怕光、怕吵、怕冷……你先把你坦克开远一些，”
“我只带警卫连进来，不过，别给我玩儿什么花样。”
“好，一言为定。半小时后，我在市政府门口恭候。”
“等不了半小时，5分钟后我就到。我带美国人一起来，别给我整歪的邪的。”
不等秦小苏答话，老周“啪”摔下电话听筒。如今优势在他，他可不想给陶明章安排对策的时间，更不想继续讨价还价。带着美国联络团的几名校级军官一起去，其实是当人质，凉陶明章不敢埋伏人马。接下来东南亚这摊事，无论谁接替褚亭长，离了美国援助都不行。最近半年，美国人愣是修了一条从缅甸西实兑起始，横贯缅甸以及泰国的油管，用来支援这里的战斗，更别提第10航空队的飞机掩护了。
他踌躇满志走下楼梯时，一切已经安排妥当。按照预先部署，两辆坦克隆隆驶向对峙区，强行停在大门口。不一会儿，里面有人出来，将拒马搬开。看起来秦小苏还是嫩了点儿。
拒马一搬离，周有福的坦克没有按照约定离开，而是继续向前，赶走门口众人，强行撞开了大门，随后一个连的兵力乘势冲进了市政府，控制住整个院落。整个过程没有开一枪，但是显示出了周有福侦察营过人的军事素质，行动迅捷果断，绝不拖泥带水。
陶明章的部队则有些反应迟钝，一转眼间，几乎都在他的部队监视之下了。
周有福躲在沙包垒成的工事后面，用望远镜观察了一会儿，对自己的部署以及部队的行动时分满意。看到局面大定，这才起身，斜跨冲锋枪，带着几十名警卫走向大门。
整座建筑以及院落中，几乎是一对一盯人，双方靠的很近，各执武器，四目相对，没有对话，没有冲突，却又完全陷入了剑拔弩张的境地，此刻只消一个火星，一场火并就不可避免。
周有福快速走进市政府大楼，噔噔走上楼梯，却见四面窗户都用厚布堵的严严实实，虽然已经立秋，不过东南亚的气温仍然很高，这里的房子为了通风，几乎不关窗户。看起来，秦小苏说的褚司令怕光、怕吵、怕冷，还不是瞎说？日本人扔的这个丧尽天良的炸弹还真是邪了门。
他有些后悔，把坦克开进了院子有些小题大做，会不会真的吵着司令了？
走到二楼。秦小苏不知道从哪里冒了出来，挡在了前面。
“周军长，这里又不是鸿门宴，何必带着冲锋枪？”
周有福经他一揶揄，也觉得有些过头，自己毕竟是中将军长（虽然是褚亭长私自提升，重庆还没有认可），挎着冲锋枪有些失态。
“司令呢？”
“我带您进去，不过，司令官怕吵，弟兄们不能一起进去，只能你和美国顾问进去。”
周有福向随行的警卫使了个眼色，示意他们在外面等着。事到如今，他完全掌控了局面，再者身边有几名美军人员，不怕陶明章玩出花样来。
于是他一个人跟着秦小苏走向前面大门，门口卫兵打开门，他和几名美国军官，跟着走了进去。
门里面是一道长廊。一侧窗户全都堵的严严实实，隐约可见前面摇曳的光亮，他意识到不是电灯，而是烛光。
周有福突然猜到了最坏的结果，前面并非褚亭长病榻而是……而是灵堂。陶明章和秦小苏显然隐瞒了司令的死讯，遮蔽门窗，秘不发丧……这么热的天，司令的尸体停在这样密不透风的地方，岂不要臭了？
一时间老周悲愤难忍，泪水夺眶而出，快步向前走去。
“且慢……”秦小苏想要阻拦，被周有福一把推开。他现在没工夫和秦小苏废话，只是三步并作两步向前走。转眼走进了星星点点的烛光之中。不知为何，这里布置的如此奇怪，油灯竟然放在了地上，而且放的乱七八糟的？
他猛然醒悟事有蹊跷，却收不住脚步，一脚踢翻了门口的一盏油灯。
“谁？”一个严厉的声音吼道，是陶明章。
周有福抬眼望去，却见十步外，陶明章正怒目而视。
“姓陶的……这是……怎么回事？”
“看你干的好事。”陶明章过来，一把揪住周有福的衣领子，将他推倒墙边，周有福上了几岁年纪，一时挣脱不得。秦小苏赶到，突然嚎啕起来。周有福大脑一片空白，意识到自己踢翻那盏油灯，可能闯了什么大祸。
“罢了……”一个颤抖、苍老的声音慢慢飘进周有福的意识，“名章，松手，让有福过来……”
分明是褚亭长，却似乎又老了许多。
陶明章松开手，周有福神魂出窍般，缓步向前，却见不远处，褚亭长一身道袍，散发赤足，站立在摇曳的烛光中，手里拎着一柄青锋宝剑。
“司令官？老周我赶来看您了……”
那边厢哐当一声，褚亭长手上宝剑落地，接下来，整个人瘫软下来。
“司令……”陶明章带着破音大喊一声，快步抢过去抱住褚亭长。
褚亭长见他戏演的有些过了，稍显做作，于是轻轻咳了一下，示意可以了。
周有福失魂落魄走到近前，半张着嘴，不知道说什么。
“司令……我也是无心……踢翻了那油灯，我这就……这就把它扶起来。”
“有福啊，既然踢翻了，这是天意，不怪你。来来，坐到我边上。”
“天意？”
“是啊，今夜立秋，乃是北斗逆转向西之时，本想借此黄道之日摆一个七星阵，穰星借命，延一甲子命。可惜天妒褚某啊……哎……”
“命数？”
周有福意识到自己闯下弥天大祸，但是惊慌间，却又有一念闪过，司令想摆一个阵法借一甲子命，未免多了，诸葛亮攘星也不过向天借十二年寿。当然这一闪念间的想法，很快被汹涌而来的内疚和悔恨淹没掉了。
“如此也好……你们都到齐了，很好……”褚亭长故作衰弱状说道。
“来人，去把灯灯打开。”
秦小苏过去开灯，周有福已然爬在地上泣不成声。门口两个美国人莫名其妙地站着，他们意识到自己闯进了中国人的魔法结节，一个神秘的未知王国。现在是离开、还是留下？是站，还是坐？他们互相看了一眼，决定远远站立，看看情况再说。
“司令官，我对不住您啊。您枪毙了我吧？”
老周涕泪横流道。边上陶明章真的去拔枪，褚亭长眼神示意火候可以了，别加戏。
“如今外寇当前，如何能自毁大将？”褚亭长说着过去搀扶匍匐在地的周有福。
“……有福也别太自责……攘星不成，褚某也未必命绝与此，我平生所学甚杂，或许还能想出个其他门路，向上天讨个人情……”
“还有其他门路？”周有福抬头傻傻看向褚亭长。听起来，褚亭长还留着其他后手？
“现在还没想到办法，不过当务之急，还是挡住日本人。”
“司令放心，日本人交给我，我这就杀回去，把越南追来的那一路鬼子消灭，为司令积阴德，多求一百年命。”
“……咳咳咳，如今这局面……我最不放心的，就是你啊……这次你强行带兵过来，想要什么，我很清楚。我还没死，你就想着要夺权，想要排除异己，你让我怎么放心？”
“……司令，大权还在您手上。”
新加坡海峡总督府地下室。
影佐祯昭终于等到了最新的情报，最近两天，已经有二十名间谍被褚亭长的纠察纵队抓到并枪决，六部电台被查获。但是这样的代价是值得的。他获得了大量的清迈城里的一手情报。当然他没有赞同陆军参谋部向清迈扔一个核弹的莽撞计划，一方面这个地方太靠近美国机场，携带核弹的轰炸机几乎不可能突击成功；另一方面，褚亭长或许真的快不行了。很多证据表明，褚家军正在失控。
他估计，褚亭长即使还活着，可能已经无法控制军队，周有福和陶明章的军事冲突随时可能爆发，而其他各路人马似乎准备作壁上观。这时候，倒是不宜进攻。（未完待续）